L’ouverture des travaux a été présidée par le ministre ivoirien des Transports, Amadou KONE, en présence du Commissaire Jonas GBIAN, en charge du Département de l’Aménagement du Territoire Communautaire et des transports. Les Ministres burkinabè des Transports, de la Mobilité urbaine et de la Sécurité routière, Roland SOMDA, son collègue des Infrastructures et du Désenclavement, Adama Luc SORGHO, le Ministre nigérien des Transports Oumarou Malan ALMA ainsi que des Partenaires Techniques et Financiers prennent également part aux travaux.

Le Ministre Amadou KONE prononçant le discours d'ouverture de la réunion

Le Ministre KONE a déploré le déficit en infrastructure de transport ferroviaire dans l’espace UEMOA. Pour le Ministre des Transports de la République de Côte d’Ivoire, ce déficit est à l’origine de « la dégradation rapide des routes, du fait de la surcharge des véhicules de transport lourd de marchandises entraînant des coûts élevés de l’entretien routier et des services de transport, des problèmes de sécurité routière et environnementaux. »

« La promotion du transport ferroviaire est donc devenue indispensable, voire incontournable pour notre sous-région et nécessite la conception et la réalisation d’un réseau ferroviaire de transport intégré et fiable, en accélérant la mise en œuvre des projets régionaux » dira-t-il. « Nous sommes tous conscients que seuls des engagements fermes et forts nous donneront l’espoir de voir le train circuler depuis Abidjan jusqu’à Lomé en passant par Ouagadougou, Niamey et Cotonou » a-t-il conclu.  

Le Commissaire en charge du Département de l’Aménagement du Territoire Communautaire et des transports avait auparavant présenté les avantages du projet de la boucle ferroviaire. Pour Jonas GBIAN « Ce projet de dimension régionale, hautement transformateur et intégrateur » qui permettra « l’exploitation des potentialités économiques, désenclavera les localités riveraines du chemin de fer, améliorera la mobilité des populations des zones desservies et stimulera le commerce transfrontalier et la croissance des économies des pays de notre Union. »

S’exprimant au nom des Partenaires Techniques et Financiers, le Chef de la Division régionale Afrique de l’Ouest à la BAD, Jean-Noël ILBOUDO a salué l’initiative de la relance du projet de la boucle ferroviaire, avant de promettre l’appui des PTF présents pour sa mise en œuvre.

Au cours de leurs travaux, les Ministres évalueront l'état de mise en œuvre des diligences concernant les recommandations de la Déclaration ministérielle du 07 novembre 2019. Ils définiront également de nouvelles orientations pour la mise en œuvre du projet.

Pour rappel, la boucle ferroviaire est longue de 2 928 km, dont 1 951 km à réhabiliter et 977 km à construire.